Основал Салоники царь Македонии Кассандр, объединивший в новом городе 26 маленьких поселений. Об этом упоминает ещё Геродот в 5-м веке до н.э. при описании похода Ксеркса против Эллады.

Сведения о Салониках мы находим также у древнегреческого историка Страбона в его книге «Географика» ( 1-й век до н.э.), который называет Фессалоники столице Македонии. В 7-м веке до н.э здесь появляются города-колонии, основанные греками из Халкиды, Коринфа, Афин. Появление македонцев относится к 2000 г.до н.э.

 С 5-го века во времена правления царя Аминта начинается период интенсивного развития  северных греческих городов. Особый расцвет Македония переживала во времена правления Филиппа Второго (359-336 г до н.э.), когда Македония фактически доминировала в пределах материковой Эллады.

В 334 году до н.э., Александр Македонский, сын Филиппа Второго, совершил военный поход в Азию. Своим заместителем он назначил полководца Антипатра, который временно правил Македонией и Южной Грецией. Царь Кассандр, основатель Салоник – старший сын Антипатра. Он породнился с Царской семьёй, взяв в жёны дочь Филиппа Второго и сестру Александра Великого.

После смерти Александра Македонского , 10 июня 323 г. до н.э.,  в Вавилоне начались знаменитые «войны наследников» за престол беспредельной эллинистической империи. В результате жестокой борьбы победил Кассандр. Начало его царствования ознаменовалось основанием в 315 году до н.э города Фессалоники, названного так в честь своей жены ( имя дал дочери Филипп Второй  после победы (Ники) над Фессалией) .

Кассандр был жестоким правителем. Ему приписывается казнь Роксаны – дочери персидского царя Дария, жены Александра Македонского.

Несмотря на свою жестокость,  Кассандр славился как высокий ценитель литературы, архитектуры. Помимо основания города Салоники им были восстановлены Фивы,  основана  Кассандрия.

Салоники являлся любимым городом всех царей Македонии, его популярность продолжалась даже тогда, когда в 148 году Греция стала провинцией Римской империи.

Это был второй после Константинополя по значимости город. Византийские летописи характеризуют его как « Самый блестящий и гордый город», «Царица», «Многолюдный город. Именно в ту пору были возведены великолепные церкви и монастыри - памятники византийской эпохи, многие из которых и поныне украшают город.  Салоники славился также и героизмом, символом которого являлась нерушимая цитадель, на протяжении многих веков отбивающая волны атак разных варварских орд.

Средневековые памятники подтверждают процветание города. Стоит посетить Археологический музей с его неисчислимыми экспонатами Классического и Римского периодов. А также церковь святого Димитриса - один из самых великолепных монументов Греческой православной традиции. Церковь построена в 303 году н.э. на месте казни римского воина Димитрия (он считается покровителем Салоник);

 За 58 лет до рождения Христа в Салониках жил римский оратор Цицерон. В 40-50 г. н.э. в Салоники совершал своё путешествие Апостол Павел. Сейчас есть церковь, построенная на месте, где он проповедовал. Родом из Салоник были святые Кирилл и Мефодий, основоположники славянской письменности.

Современные Салоники - прекрасный город, поднимающийся амфитеатром по склонам горы Хортиатис. Население города - свыше 1000000 человек. Архитектура города представляет собой сочетание неоклассического и современного стилей. Широкие проспекты соседствуют с торговыми улицами, старые дома - с многоэтажными зданиями. Главной достопримечательностью Салоник, безусловно, является Белая Башня (Левкос Пиргос), находящаяся на набережной. Она была построена в начале XV века, как наблюдательный пункт, а во время турецкого ига использовалась как тюрьма. Сейчас в Белой Башне расположен музей старохристианского и византийского искусств.
Другими интересными историческими памятниками Салоник являются церковь Святой Софии (VIII век), арка Галерия, возведённая в 303 году н.э. в честь победы римского цезаря Галерия над персами; церковь Святого Георгия (306 год н.э.), изначально строящаяся как мавзолей Галерия, а затем превращенная в церковь; древняя площадь Агора с постройками эллинистической и римской эпох. Здесь можно увидеть фрагменты двойной арки, подземную галерею, неплохо сохранившийся античный театр. Из исторических памятников Салоник следует также отметить башни Палеолога и Андроника II (XVI век), башню Цепи (1430 г), ворота Анны Палеолог (1355 г.).

Вокруг Салоник находится множество исторических мест, где проводятся археологические раскопки. Это, прежде всего, Эгест (сегодняшняя Вергина) - первая столица Македонии. Там в 70-е годы 20-го столетия обнаружили царские захоронения (среди них и гробница царя Филиппа) с золотыми саркофагами, ценной утварью и оружием. Ещё знамениты Пела - родина Александра Македонского; Нимфео, Дион, Стагира (родина Аристотеля), район Левкадия с известными македоскими захоронениями