Святой Монастырь Ватопед.

Примерно на расстоянии трёх часов ходьбы от города Кариес находится Святой монастырь Ватопед. Согласно преданию, он был построен Константином Великим. Позднее монастырь был разрушен. Восстановил его Феодосий Великий в благодарность Богородице за спасение своего сына от неминуемой гибели в бурлящем потоке. Благодаря вмешательству Богородицы, мальчика течением прибило к дереву, что и спасло его. В честь этого события монастырь был назван «Вато-педи» («вато» - дерево, «педи» - ребёнок). В 892 году арабы во время одного из своих нашествий разрушили монастырь. Позднее братья Антоний, Николай и Афанасий из города Андриануполис восстановили его.

Соборный храм монастыря посвящён Благовещению Пресвятой Богородицы. Построен он в 1312 году, а в 16-м веке восстановлен. Колокольня храма высотой в 35 аршинов была возведена в 1427 году. Рядом с соборным храмом расположен Фиали А йязму, который был расписан в 1842 году. Здесь хранятся и некоторые находки из древнего города Дион. Предполагают, что на этом месте раньше стояло святилище Зевса и Деметры  со знаменитым колодцем. С помощью зеркала, подвешенного над колодцем на тонкой  нити, здесь предсказывали больным жизнь или смерть. Во времена правления Феодосия на этом месте был построен христианский храм и под страхом смерти запрещены все идолопоклоннические ритуалы.

К самым знаменитым сокровищам Святого монастыря Ватопед относятся Святой пояс Богородицы, подаренный монастырю сербским вождём Лазарем Первым ( 1372-1389).

Он состоит из трёх частей, которые хранятся в трёх ящичках из золота и серебра. Сохранившиеся части представляют собой не весь пояс целиком, а лишь его фрагмент, остальные части пока не найдены.  Среди чудодейственных икон монастыря  - икона Богородицы «Парамитиас» (Сказочной). Рассказывают, что во время одного нападения пиратов икона ожила и заговорила с монахами, советуя им не открывать ворота. Икона Богородицы «Антифонитриа» (Отвечающей) названа так потому, что когда Планидиа, дочь Феодосия Великого, во время одного из своих приездов на Афон захотела войти в неф храма, раздался голос с иконы : « Что ты хочешь здесь? Здесь живут только монахи. Почему ты хочешь дать повод нашим врагам сказать, что здесь была женщина? Остановись! Не ступай дальше!» Говорят, что после этого случая был введён запрет для всех женщин ступать на землю Святого Афона.

Об иконе Богоматери «Ктиториссы» предание говорит, что во время одного из набегов арабов, пономарь храма спрятал икону в колодец под Святым Алтарём. Когда через много лет монахи открыли колодец, они увидели чудо – икона стояла в воде вертикально, а лампада перед ней продолжала гореть.

В библиотеке монастыря  хранится 1700 рукописей, 600 Кодексов на пергаменте, 25 пергаментных свитков и 10000 печатных изданий. Среди рукописей и знаменитая «География» известного греческого астронома и географа Клавдия Птолемея. (11 век).

При монастыре «Ватопед» в1743 году была создана Афонская академия. Благодаря усилиям иеромонаха Мелития и по инициативе Патриарха Кирилла в том же году она начала работу. В специальной Булле говорилось о назначении одного преподавателя, а учеников повелевали набирать из монастырей и со стороны.